Pergola alu ou bois : lequel choisir selon votre projet ?

Vous voulez de l’ombre sur la terrasse et deux familles de devis arrivent : l’une en bois, souvent moins chère, l’autre en aluminium, plus nette. Sur le papier, les deux font le même travail. Dans la réalité, elles ne vieillissent pas de la même façon, ne demandent pas le même temps d’entretien et n’acceptent pas les mêmes équipements. Ce comparatif vous aide à choisir en fonction de votre maison, de votre climat et de ce que vous comptez faire sous la pergola.

Pergola alu ou bois : ce qui les distingue vraiment

La différence ne tient pas seulement au matériau, elle tient au type de pergola que chacun permet. Le bois se prête bien aux structures simples : poteaux, poutres, chevrons, avec une couverture en canisse, en toile tendue ou en plantes grimpantes. C’est la pergola de jardin classique, chaleureuse, qui se marie facilement avec une maison traditionnelle ou une terrasse en bois.

L’aluminium couvre une gamme beaucoup plus large : pergola fixe à toiture polycarbonate, pergola à toile rétractable et surtout pergola bioclimatique à lames orientables. Les profilés sont extrudés en usine, avec des gouttières intégrées dans les poutres et des passages de câbles pour l’éclairage et la motorisation. Si vous envisagez un jour de fermer les lames contre la pluie ou d’ajouter des stores latéraux, l’aluminium est quasiment un passage obligé.

Durabilité : ce qui use chaque matériau

Le bois : l’eau stagnante est l’ennemi

Un bois de pergola se dégrade surtout là où l’eau reste : pied de poteau, assemblages, dessus des poutres. Deux précautions font l’essentiel de sa longévité. D’abord, choisir une essence ou un traitement adapté à la classe d’emploi (classe 3 pour un bois extérieur hors contact du sol, classe 4 s’il touche le sol). Le pin traité autoclave, le douglas purgé d’aubier, le mélèze ou le chêne sont les plus courants. Ensuite, éviter tout contact direct avec le sol : les poteaux doivent reposer sur des platines ou des pieds métalliques scellés, jamais enterrés.

Le bois bouge aussi : il se fend légèrement en séchant, grisaille au soleil et peut se vriller s’il est mal sélectionné. Rien de grave, mais c’est un matériau vivant, et il faut l’accepter.

L’aluminium : la qualité du laquage fait tout

L’aluminium ne pourrit pas et ne rouille pas. Sa faiblesse, c’est le laquage : une peinture de mauvaise qualité farine et s’écaille au soleil ou au sel. Demandez un thermolaquage labellisé Qualicoat, et en zone littorale un traitement renforcé (Qualimarine ou Qualicoat classe « Seaside »). Vérifiez aussi la visserie : de l’inox, et pas d’acier simplement zingué qui marquera la structure de coulures de rouille.

Entretien réel sur dix ans

C’est souvent là que le choix se fait, car l’écart est net.

• Pergola bois : brossage et nettoyage chaque année, puis lasure ou saturateur tous les 2 à 3 ans sur les faces exposées au sud et à l’ouest, un peu moins souvent à l’abri. Comptez une journée de travail pour une pergola de 12 m², plus le produit. Si vous laissez griser le bois sans traitement, c’est possible avec une essence durable, mais l’aspect change nettement.
• Pergola alu fixe : un lavage à l’eau savonneuse et une éponge douce une à deux fois par an, sans nettoyeur haute pression trop proche ni produit abrasif.
• Pergola alu à lames orientables : le même lavage, plus le nettoyage des gouttières intégrées et un contrôle de la motorisation. Ce n’est pas le matériau qui demande du temps ici, ce sont les équipements.

Une toile, qu’elle soit tendue sur du bois ou montée sur de l’alu, se lave et se remplace au bout de quelques années selon l’exposition.

Budget : les écarts de prix entre alu et bois

Les ordres de grandeur ci-dessous sont relevés dans les guides de prix publiés par les plateformes de mise en relation avec des artisans en 2026. Les fourchettes sont larges parce que la taille, l’essence, les options et la difficulté d’accès changent tout : seul un devis établi après visite fait foi.

Un piège fréquent : comparer un kit bois monté soi-même avec une pergola alu posée. Pour un comparatif honnête, demandez le prix posé dans les deux cas, fondations comprises (plots béton ou platines sur dalle existante).

Quel matériau selon votre profil

• Vous voulez surtout de l’ombre légère et une ambiance jardin : le bois, éventuellement avec une plante grimpante (glycine, vigne, jasmin étoilé). L’ADEME recommande d’ailleurs d’ombrager les terrasses et de végétaliser les abords de la maison pour garder le logement frais l’été.
• Vous voulez un abri contre la pluie et un vrai salon extérieur : l’aluminium, avec toiture à lames orientables ou toile étanche. Pour comprendre ce que la bioclimatique apporte, lisez notre guide sur le fonctionnement d’une pergola bioclimatique.
• Vous habitez en bord de mer : aluminium avec laquage marin, ou bois naturellement durable si vous acceptez qu’il grisaille.
• Vous avez peu de temps pour l’entretien : aluminium, sans hésiter.
• Votre budget est serré et vous êtes bricoleur : un bois de bonne classe, posé soigneusement sur platines.

Côté formalités, aucune différence : une pergola de plus de 5 m² d’emprise au sol demande en général une déclaration préalable, et au-delà de 20 m² un permis de construire, avec des seuils relevés à 40 m² pour une pergola adossée en zone urbaine couverte par un PLU. Les règles détaillées sont sur la fiche officielle de Service-public.fr. Le PLU peut en revanche imposer une teinte ou un matériau : demandez-le en mairie avant de signer.

En résumé

Si la pergola doit simplement donner de l’ombre au jardin et que l’entretien ne vous fait pas peur, le bois reste un excellent choix, à condition de soigner l’essence et les pieds de poteaux. Si elle doit devenir une pièce d’été utilisable par tous les temps, ou si vous n’avez pas le temps de la lasurer, prenez de l’aluminium de qualité. Dans les deux cas, faites chiffrer le même projet par plusieurs installateurs : vous pouvez comparer les pros les mieux notés de votre ville ou demander des devis gratuits.